Bugarska je spremna da primi između 1,178 i 1,3 milijarde evra iz Fonda EU za pravičnu tranziciju (Just Transition Fund), ključnog mehanizma osmišljenog da podrži regione koji su najviše pogođeni ukidanjem upotrebe uglja i drugih industrija sa visokim emisijama ugljen-dioksida. Sredstva će prvenstveno biti usmerena na oblasti koje su istorijski zavisile od rudarenja i termoelektrana, uključujući Staru Zagoru, Pernik i Kjustendil.
Fond za pravičnu tranziciju deo je šire klimatske politike EU i ima za cilj da ublaži ekonomske i socijalne posledice dekarbonizacije. Do 2030. godine očekuje se zatvaranje rudnika uglja, termoelektrana na ugalj i srodnih sektora, što predstavlja značajne rizike po zapošljavanje, regionalni razvoj i socijalnu koheziju. Fond nastoji da ublaži ove izazove finansiranjem novih ekonomskih aktivnosti, prekvalifikacije radne snage i sanacije životne sredine u najpogođenijim regionima. Bugarska spada među najveće korisnike fonda u EU, što odražava visoku zavisnost zemlje od uglja. Decenijama su regioni kao što su Basen Marica, Pernik, Stara Zagora i Kjustendil zavisili od eksploatacije lignita i proizvodnje električne energije, što je obezbeđivalo hiljade radnih mesta i budžete lokalnih zajednica. Kako EU ubrzava politike dekarbonizacije, ovi regioni sada se suočavaju sa gubitkom radnih mesta, smanjenim investicijama i potencijalnim dugoročnim demografskim padom.
U okviru Teritorijalnog plana pravične tranzicije Bugarske, sredstva će biti usmerena na diversifikaciju lokalnih ekonomija i smanjenje zavisnosti od fosilnih goriva. Prioriteti uključuju podršku malim i srednjim preduzećima, podsticaje za inovacije i istraživanja, razvoj alternativnih industrija i masovne programe prekvalifikacije radnika pogođenih zatvaranjem rudnika i postrojenja. Dodatne mere će se fokusirati na sanaciju bivših industrijskih lokacija kako bi se pripremile za nove ekonomske namene.
Fond za pravičnu tranziciju finansira se iz višegodišnjeg budžeta EU i instrumenta za oporavak NextGenerationEU, sa ukupno 17,5 milijardi evra, pri čemu države članice mogu dopuniti sredstva iz drugih fondova za kohezijsku politiku. U čitavoj Uniji dostupno je gotovo 19,7 milijardi evra, a očekuje se da će Bugarska koristiti svoj deo za upravljanje socijalnim i ekonomskim posledicama energetske tranzicije.
Za razliku od direktiva EU, pravila koja uređuju Fond za pravičnu tranziciju su direktno primenljiva u državama članicama, čime se obezbeđuje uniformna implementacija. Pravni okvir je uspostavljen nakon konsultacija sa Evropskom komisijom, Evropskim parlamentom, Savetom EU i savetodavnim telima. Ako se fond efikasno implementira, on ima potencijal da transformiše ugljene regione Bugarske, podržavajući prelazak ka ekonomijama zasnovanim na inovacijama i čistoj energiji i stvarajući održiva radna mesta. Vlasti i institucije EU naglašavaju da će bliska saradnja sa lokalnim zajednicama biti ključna kako bi tranzicija stvorila nove prilike, a ne produbila regionalne nejednakosti.
