Evropska banka za obnovu i razvoj (EBRD) napravila je još jedan značajan korak u ubrzavanju energetske tranzicije Centralne i Jugoistočne Evrope odobrivši do 44 miliona evra projektnog finansiranja za jedan od prvih rumunskih samostalnih baterijskih sistema za skladištenje električne energije velikih razmera (BESS). Ova transakcija predstavlja mnogo više od pojedinačne infrastrukturne investicije, jer pokazuje kako skladištenje električne energije ubrzano postaje bankabilna klasa imovine sposobna da privuče institucionalni kapital na evropskim tržištima električne energije u razvoju.
Projekat se nalazi u Skorničešću i imaće instaliranu snagu od 127 MW i kapacitet skladištenja od 254 MWh. Zajednički ga razvijaju R.Power, jedan od najbrže rastućih nezavisnih proizvođača energije iz obnovljivih izvora u Centralnoj Evropi, i Eiffel Investment Group, kroz svoju infrastrukturnu investicionu platformu usmerenu na energetsku tranziciju. Kada bude pušten u rad, baterijski sistem će se svrstati među najveća samostalna skladišta energije u Rumuniji i biće posebno namenjen pružanju fleksibilnosti elektroenergetskom sistemu, umesto da bude direktno povezan sa jednim projektom obnovljive energije.
Finansijska struktura transakcije jednako je značajna. EBRD obezbeđuje finansiranje na osnovu projektnog finansiranja bez regresa, što znači da će otplata prvenstveno zavisiti od prihoda samog projekta, a ne od bilansa njegovih sponzora. Od ukupnog paketa, 29 miliona evra pokriveno je InvestEU garancijom za prvi gubitak, čime se smanjuje finansijski rizik i pokazuje kako evropske finansijske institucije sve češće preuzimaju deo početnog komercijalnog rizika kako bi privukle privatna ulaganja u nove energetske tehnologije.
Rumunija je postala jedno od najbrže rastućih tržišta električne energije iz obnovljivih izvora u Evropi. Velike količine novih solarnih i vetroelektrana ulaze u sistem, dok razvoj prenosne infrastrukture i fleksibilnost sistema teško prate taj tempo. To je povećalo rizik od ograničavanja proizvodnje iz obnovljivih izvora tokom perioda viška električne energije i povećalo troškove balansiranja kada je proizvodnja iz obnovljivih izvora niska. Baterijska skladišta direktno odgovaraju na ove izazove tako što apsorbuju višak električne energije tokom perioda niskih cena i vraćaju je u sistem kada potražnja i cene porastu.
Za razliku od mnogih ranijih projekata skladištenja koji su se prvenstveno oslanjali na regulisane prihode, očekuje se da će postrojenje u Skorničešću najvećim delom poslovati po tržišnom, odnosno merchant modelu. Prihodi će se ostvarivati kroz učešće na rumunskom tržištu pomoćnih usluga i balansiranja, na osnovu ugovora o optimizaciji sa regionalnim trgovcem električnom energijom GEN-I. To odražava sve veće poverenje investitora da skladišta energije mogu ostvarivati atraktivne prinose kroz učešće na tržištu, bez oslanjanja isključivo na naknade za kapacitet ili dugoročne regulisane ugovore.
Za institucionalne investitore, kreditore i infrastrukturne fondove, projekat uspostavlja nekoliko važnih presedana. On potvrđuje da samostalna baterijska skladišta mogu predstavljati finansijski održivu infrastrukturnu imovinu u Rumuniji, pokazuje da strukture prihoda zasnovane na tržišnom poslovanju mogu podržati finansiranje sa ograničenim regresom i stvara referentni model koji bi mogao uticati na buduće transakcije širom Jugoistočne Evrope.
Implikacije sežu daleko izvan Rumunije. U Srbiji, Bugarskoj, Hrvatskoj, Severnoj Makedoniji i Crnoj Gori, portfoliji projekata obnovljive energije nastavljaju da rastu, dok se operatori mreža sve češće suočavaju sa zagušenjima, ograničavanjem proizvodnje iz obnovljivih izvora i izazovima balansiranja sistema. Kako tržišta električne energije postaju volatilnija, sa većim razlikama između cena u različitim periodima unutar dana i sve češćim periodima negativnih cena, komercijalni argument za velika skladišta energije nastavlja da jača.
Za developere širom Jugoistočne Evrope, rumunska transakcija predstavlja važan finansijski model. Međunarodni kreditori signaliziraju spremnost da podrže baterijske projekte kada developeri mogu da pokažu temeljnu analizu tržišta, iskusne sponzore, sofisticirane strategije optimizacije i kredibilne dugoročne operativne pretpostavke. To bi moglo da smanji finansijsku neizvesnost budućih projekata u regionu i pomogne da se razvoj skladišta energije pomeri od rane faze spekulativnih projekata ka potpuno finansijski održivoj infrastrukturi.
Investicija takođe odražava širu evoluciju evropskog energetskog finansiranja. Tokom prethodne decenije, institucionalni kapital bio je prvenstveno usmeren na finansiranje proizvodnih kapaciteta iz obnovljivih izvora. Međutim, pažnja se sve više premešta na infrastrukturu potrebnu za integraciju tih kapaciteta u moderne elektroenergetske sisteme. Skladištenje energije, digitalno upravljanje mrežama, jačanje prenosne infrastrukture i usluge fleksibilnosti predstavljaju novi veliki investicioni ciklus.
Dok Rumunija nastoji da do 2030. godine dostigne cilj od 38,3% energije iz obnovljivih izvora u finalnoj potrošnji energije, projekti poput onog u Skorničešću imaće sve značajniju stratešku ulogu u održavanju stabilnosti mreže i omogućavanju priključenja novih vetroelektrana i solarnih elektrana bez proporcionalnog povećanja rizika od ograničavanja njihove proizvodnje.
Za Jugoistočnu Evropu poruka ovog finansiranja je jasna: baterijska skladišta energije prevazišla su fazu demonstracionih projekata. Ona postaju standardna infrastrukturna imovina sposobna da privuče međunarodno projektno finansiranje, institucionalne investitore i razvojne banke. Rumunska transakcija bi zato mogla ostati upamćena manje po svojih 127 MW instalirane snage, a više po tome što je uspostavila finansijski model koji bi mogao da ubrza narednu generaciju velikih skladišta energije širom regiona.
