Grčka luka Igumenica izabrana je za logističku bazu planiranog istražnog bušenja na morskom istražnom Bloku 2 u Jonskom moru, čime se Grčka približava realizaciji prve istražne bušotine za prirodni gas na moru nakon nekoliko godina.
Igumenica je odabrana prvenstveno zbog svoje blizine istražnom području u severozapadnom delu Jonskog mora. U poređenju sa Patrasom, ova luka omogućava kraće rute za transport osoblja, opreme i potrebnog materijala, što bi trebalo da smanji vreme mobilizacije i operativne troškove tokom kampanje istražnog bušenja.
Luka će služiti kao centralna kopnena logistička baza za podršku aktivnostima na moru, obezbeđujući skladištenje opreme, manipulaciju materijalom, tehničku podršku i koordinaciju radne snage. Ova odluka mogla bi da omogući Igumenici značajniju ulogu u grčkom sektoru istraživanja i proizvodnje nafte i gasa, posebno ukoliko početna kampanja bušenja dovede do novih istražnih aktivnosti.
Konzorcijum bi uskoro trebalo da podnese Studiju o proceni uticaja na životnu sredinu, čime bi se omogućio nastavak preostalog regulatornog postupka. Ukoliko budu izdate sve potrebne dozvole i konačna odobrenja, početak bušenja prve istražne bušotine planiran je za februar 2027. godine.
Operator dozvole je ExxonMobil, koji je povećao svoj udeo nakon što je krajem 2025. godine stekao 60 odsto vlasništva u projektu. Kompanija Energean poseduje 30 odsto, dok Helleniq Upstream kontroliše preostalih 10 odsto udela.
Blok 2 smatra se jednom od najnaprednijih dozvola za istraživanje ugljovodonika na moru u Grčkoj. Prva istražna bušotina obezbediće ključne geološke podatke o potencijalu nalazišta ugljovodonika u severozapadnom delu Jonskog mora i uticaće na buduću raspodelu investicionog kapitala u drugim grčkim istražnim blokovima na moru.
Ova istražna kampanja ima i širi strateški značaj. Grčka je poslednjih godina značajno ojačala svoju ulogu na tržištu tečnog prirodnog gasa (LNG) i kao regionalni tranzitni centar za prirodni gas, ali bi eventualna komercijalna domaća proizvodnja stvorila drugačiji profil snabdevanja i mogla da smanji deo dugoročne zavisnosti zemlje od uvoza. Ipak, investiciona opravdanost projekta i dalje će zavisiti od rezultata istražnog bušenja, troškova razvoja nalazišta, procesa izdavanja dozvola i buduće uloge prirodnog gasa u evropskom energetskom sistemu.
