Održivi razvoj površinske ekspolatacije uglja podrazumeva planiranje u svim fazama površinske eksploatacije, koje omogućava da se na sistematski način upravlja budućnošću ovog sektora na osnovama širokog konsenzusa i zajedničke vizije svih zainteresovanih strana o boljoj, prosperitetnijoj i održivoj zajedničkoj budućnosti.
Intenzivna površinska eksploatacije uglja u Kolubarskom basenu, u cilju proizvodnje električne energije, nedvosmisleno je nužan preduslov, kako za dalji razvoj Rudarskog basena „Kolubara” i „Elektroprivrede Srbije” u celini, tako i Republike Srbije. To znači da eksploatacija uglja u ovom basenu nije pitanje izbora, već egzistencijalna nužnost. Takođe, kolubarski lignit predstavlja resurs koji u dužem periodu treba da omogući energetsku nezavisnost države, tvrdi Vlada Pavlovic iz RBK u svom radu predstavljenom na konferenciji Ugalj 2013.
Površinska eksploatacije uglja sve češće je određena pitanjima vezanim za ekološke i sociološke vrednosti. Budući da se okolnosti relevantne za određivanje optimalnih politika upravljanja menjaju u vremenu, održivo rudarstvo je vezano za strateške odluke koje će u potpunosti postići svoj cilj ako posluže da se na njihovim osnovama uspostavi sistem održivog upravljanja eksploatacijom uglja kao baznom sirovinom za proizvodnju električne energije u dužem periodu.
Održiva površinska eksploatacija podrazumeva usklađivanje ekonomskog rasta i razvoja sa interesom zaštite životne sredine i društvenim razvojem. U tom smislu, ekonomska održivost predstavlja potreban, ali ne i dovoljan uslov ostvarenja postulata održivog razvoja.
Uticaj rudarskih basena na okruženje može se posmatrati kroz identifikaciju i relativizaciju razvojnih konflikata i usaglašavanje različitih, suprotstavljenih interesa. Konfliktnost razvoja rudarskog basena manifestuje se u domenu regionalnog razvoja (regionalni konflikti), nekompatibilnih proizvodnih funkcija (funkcionalni konflikti), korišćenja i uređenja prostora (prostorni konflikti), korišćenja prirodnih resursa i nepovoljan uticaj na okolinu (ekološki konflikti) i uticaj na ljude (sociološki uticaj).
Postoji međusobna uslovljenost tehnoloških, ekoloških, prostornih, socojalnih i ekonomskih faktora razvoja velikih rudarskih basena. Ova uslovljenost može da izazove međusobne konflikte, kao što može da bude i komplementarna. Konfliktnost se ispoljava u većoj meri prilikom sagledavanja kratkoročnih efekata površinske eksploatacije, dok se komplementarnost povećava pri sagledavanju ukupnih efekata na duži rok.
Blagostanje i kvalitet življenja kao konačni ciljevi zasnovani su na osnovnim pretpostavkama održivog razvoja, odnosno postizanju i održavanju ciljanih ekonomskih efekata i odgovarajuće standarde kvaliteta životne sredine koji pretpostavljaju i odgovarajući socijalni ambijent.
Plan razvoja površinske eksploatacije uglja u Kolubarskom ugljenom basenu, osim ekonomske komponente, mora da sadrži i sociološku i ekološku komponentu, mora biti baziran na potrebi smanjenja protivurečnosti i konflikata, odnosno preispitivanju postojećih i iznalaženju novih obrazaca upravljanja prostorima intenzivne rudarske aktivnosti.
Izvor; RBK